A la hora de abrir el expediente del PPE, es aconsejable traer las fuentes europeas (la Directiva de 1989 derogada por el Reglamento 425/2016 de la UE, fuente de bellas y ricas discusiones), el Código del Trabajo y los textos aplicables a cada sector de actividad.

Empecemos con una definición. ¿Qué es un EPI?

El Código Laboral nos da una respuesta.

Los equipos de protección individual (EPI) son dispositivos o medios destinados a ser usados o sostenidos por una persona para protegerla contra uno o más riesgos que puedan poner en peligro su seguridad o su salud, principalmente en el trabajo (Código del Trabajo, artículo R. 233-83-3).

En el contexto de la prevención, ¿cuál es el lugar de un EPI?

En una situación laboral en la que los trabajadores están expuestos a riesgos, el empleador debe primero identificar y evaluar estos riesgos.

Esta evaluación de riesgos le permitirá definir las medidas preventivas que pueden aplicarse para proteger la salud y la seguridad de sus empleados. El objetivo principal de estas medidas colectivas será eliminar o reducir los riesgos.

La protección colectiva debe ser la prioridad.

Cuando los riesgos no puedan evitarse o limitarse efectivamente mediante medios técnicos de protección colectiva o mediante medidas, métodos o procedimientos de organización del trabajo, deberá llevarse puesto un EPI.

¿Qué EPI elegir?

El puesto de trabajo debe analizarse teniendo en cuenta la importancia del riesgo, la frecuencia de la exposición y el rendimiento del EPI.

Los EPI deben ser adecuados a los riesgos a prevenir, adaptados al trabajador y compatibles con el trabajo a realizar.

Sin embargo, en determinadas situaciones laborales, los textos obligan al empresario a utilizar un EPP específico.

En Francia, este es el caso de un sitio forestal:

El Decreto nº 2016-1678, de 5 de diciembre de 2016, relativo a las normas de salud y seguridad de los lugares forestales y forestales, que entró en vigor, determina, en particular, los equipos de protección individual que deben llevar los operadores y modifica el artículo R717-83 del Código Rural:

"Todos los trabajadores que trabajan en un sitio forestal o silvícola activo están equipados:

- un casco de protección para la cabeza;

- zapatos o botas de seguridad, adaptados al terreno;

- una prenda o accesorio de colores brillantes que permite a los demás operadores verlos.

No obstante, en el caso del trabajo silvícola y cuando la naturaleza del trabajo lo justifique, los trabajadores podrán quedar exentos de llevar casco. ».

Además, para garantizar la eficacia de los servicios de rescate, los directivos de las empresas que trabajan en los emplazamientos forestales deben tomar "las medidas necesarias para garantizar que las personas presentes en el emplazamiento puedan comunicarse entre sí por cualquier medio o combinación de medios adecuados". Se puede considerar la solución de cancelación de ruido comunicante.

También se especifica que además de estos EPIs, los trabajadores que utilizan motosierras están equipados con:

"una pantalla o gafas protectoras contra salpicaduras;

- protectores contra el ruido;

- los guantes;

pantalones o prendas similares para evitar el riesgo de cortes específicos del tipo de motosierra utilizada.

Los zapatos y las botas también deben elegirse de manera que se evite el riesgo de cortes específicos para el tipo de equipo utilizado. »

Código de Pesca Rural y Marítima - Artículo R717-83-1

Ilustración de EPI obligatorios en un sitio forestal: Haga clic aquí!

¿Cómo elegir un EPI?

Es necesario tener en cuenta las limitaciones de la situación laboral y la compatibilidad con los principios ergonómicos (facilidad, peso, confort térmico, etc.). El usuario debe estar en el centro de la elección y es interesante planificar un período de prueba.

Para algunos EPI, el ajuste a la morfología del usuario determina la eficacia de la protección.

Es imperativo evitar que los EPI constituyan una fuente injustificada de molestias para el usuario o que puedan generar otro riesgo.

Rendimiento de los EPI

Se debe hacer referencia al marcado del EPP y a las instrucciones de uso para conocer el rendimiento de un EPP. Se trata de una obligación impuesta al fabricante. También puede consultar su certificado de conformidad de la UE.
Antes de su comercialización en el mercado europeo, los EPI se evalúan sobre la base de normas que establecen los métodos de ensayo y los requisitos de rendimiento.

Las normas y las pruebas que imponen son una referencia para evaluar los equipos y definir un nivel de rendimiento.

Estas son las pruebas que los expertos consideraron más representativas. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que las pruebas de las normas no pueden reflejar las condiciones reales de uso o todas las situaciones de trabajo.

Por lo tanto, hay que tener en cuenta dos puntos importantes:

1/ Es importante no confundir el nivel de rendimiento de un EPI con el nivel de protección en el lugar de trabajo.

2/ No hay que olvidar que los EPI no garantizan una protección absoluta en todas las circunstancias.

Las obligaciones de los trabajadores y de los empresarios en materia de EPI

Obligaciones del gerente de la empresa:

Informar al operador, entrenarlo y proporcionarle el equipo de protección personal adecuado: 

En el sector forestal, por lo tanto, es necesario:

- Elegir una máquina adecuada para el trabajo a realizar o convenientemente adaptada para este fin 

- Asegurar la conformidad de la máquina y su mantenimiento según las normas .

- Lea las instrucciones y comprenda el funcionamiento de la máquina

The employer must provide PPE free of charge, check that it is not damaged and maintain it periodically, replace it when necessary and ensure its compliance. He must ensure that PPE is properly used. Training may be required.

Los empleados deben seguir las instrucciones de su empleador. Los empleados deben asegurarse de que el uso del EPP esté de acuerdo con su propósito y sea sólo para uso profesional.

Clasificación de los EPI

El EPP se clasifica en tres categorías:

Equipos de trabajo para riesgos menores (clase I) Equipos de protección específicos para riesgos mayores (clase II)
Equipo de seguridad (clase III) para riesgos graves con efectos irreversibles o fatales

Los EPI de la categoría I están sujetos a autocertificación (el fabricante se compromete a que el EPI cumpla con la norma declarada), los EPI de la categoría II están sujetos a un procedimiento de certificado de examen de tipo de la UE (un organismo notificado comprueba y certifica que el EPI cumple y emite un AET, un certificado de examen de tipo de la UE, válido durante 5 años). Los EPI de categoría III están sujetos al procedimiento de certificado de examen de tipo de la UE y, además, el fabricante somete su sistema de producción a una supervisión de garantía de calidad (aprobación y supervisión del sistema de garantía de calidad establecido por un organismo notificado).

¿Cuál es el impacto de la entrada en vigor del Reglamento (UE) 2016/425 del 9 de marzo de 2016 para los EPI "antiforestales"?

Cambio de categoría de equipos forestales. Estos productos protegen contra riesgos que pueden tener consecuencias muy graves, como la muerte o daños irreversibles a la salud, por lo que se convierten en EPI de categoría III.

¿Cuáles son las consecuencias?

La conformidad de los equipos que protegen contra el riesgo de cortes de motosierras debe examinarse como parte de un procedimiento de evaluación llevado a cabo por un organismo notificado que, a continuación, expide un AET, un certificado de examen de tipo de la UE, válido durante cinco años, y debe establecerse un procedimiento de control de la producción.

Desde que FRANCITAL Environnement ha sido certificado como EPI de categoría III desde 2017, el procedimiento de aseguramiento de la calidad para su método de producción por un organismo notificado, APAVE n°0082, ya ha sido puesto en marcha.

Rendimiento de los EPI

Se debe hacer referencia al marcado del EPI y a las instrucciones de uso para conocer el rendimiento de un EPI. Se trata de una obligación impuesta al fabricante. También puede consultar su certificado de conformidad de la UE.
Antes de su comercialización en el mercado europeo, los EPI se evalúan sobre la base de normas que establecen los métodos de ensayo y los requisitos de rendimiento.

Las normas y las pruebas que imponen son una referencia para evaluar los equipos y definir un nivel de rendimiento.

Estas son las pruebas que los expertos consideraron más representativas. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que las pruebas de las normas no pueden reflejar las condiciones reales de uso o todas las situaciones de trabajo.

CONTROL Y MANTENIMIENTO DE LA EPI

Los equipos de protección personal (EPI) pueden resultar dañados, degradados, sucios, etc. También se desgastan dependiendo de la duración del desgaste y de las condiciones ambientales.

No obstante, el empresario, en el marco de su obligación de alcanzar resultados en materia de salud y seguridad en el trabajo, está obligado a mantener en buen estado de funcionamiento los equipos de trabajo, los EPI y las instalaciones. Por lo tanto, deben actualizarse y comprobarse periódicamente.

A modo de recordatorio, la PPE es proporcionada, de forma gratuita, por el empleador. Este último debe establecer las condiciones de suministro, utilización, mantenimiento y almacenamiento de estos EPI, informar al personal afectado (instrucciones escritas) y garantizar su utilización (artículo R4323-95 del Código del Trabajo)

¿Quién puede llevar a cabo las verificaciones?

Las verificaciones son llevadas a cabo por personas cualificadas, pertenezcan o no a la empresa.

Registro de resultados:

Los resultados de estas verificaciones, ensayos, exámenes y controles se registrarán en un registro de seguridad.

Comprobación previa al uso

Antes de cada uso, los EPI deben ser controlados para asegurarse de que cumplen las normas técnicas de diseño que les son aplicables. Por lo tanto, es necesario comprobar los indicadores de deterioro de los EPI (fecha o período de caducidad, desgaste de los componentes, etc.).

Este control preliminar es responsabilidad del empleador y del usuario: el empleador debe informar al empleado, formarlo y asegurarse de que se lleven a cabo los controles.

Verificación periódica de todos los EPI

La verificación periódica del empleador le permite comprobar el estado de cumplimiento de los EPI y definir si es necesario renovarlos o repararlos. Esta verificación se realiza sobre los EPI en servicio y en stock.

Es responsabilidad del empleador definir la frecuencia de la auditoría y asegurarse de que sea realizada por una persona competente dentro o fuera de la empresa.

La frecuencia de las verificaciones debe adaptarse a las limitaciones a las que se ven sometidos los EPI durante su utilización.

En el caso de algunos EPI, el empleador determine la naturaleza y frecuencia de la verificación.

Naturaleza de las auditorías

Las auditorías deben centrarse en:

- el estado general y, entre otras cosas, el estado de conservación

- el funcionamiento

- la resistencia

- la compatibilidad de los equipos entre sí

- elementos de seguridad - elementos de confort

- cumplimiento de las fechas de prescripción, en función de las instrucciones. Se refieren, en particular, a la fuente de oxígeno y a la estanqueidad de los equipos autónomos de protección respiratoria destinados a la evacuación

- la fuente de oxígeno, la estanqueidad y la eficacia de la protección de los equipos de protección respiratoria y de los equipos completos destinados a intervenciones en entornos hostiles

- la fuente de gas y la estanqueidad de los chalecos salvavidas inflables y el funcionamiento del cerradero; el estado general de las envolturas de los absorbedores de energía, las costuras, los métodos de fijación y el correcto funcionamiento de las partes mecánicas de los sistemas de protección individual contra caídas desde una altura.

En resumen......

Además de los EPI mencionados en el decreto de 1993, los demás EPI cuyo uso se califica de permanente, con excepción de los equipos desechables, deben ser objeto de controles periódicos para comprobar su eficacia y mantenerse en un estado de cumplimiento.

Esta verificación se realiza sobre los EPI en servicio y en stock.

La comprobación se lleva a cabo antes de cada uso sobre la base de las instrucciones dadas por el fabricante en el manual de instrucciones.

En el caso de los EPI mencionados en el artículo R4399 y en la Orden de 19 de marzo de 1993 modificada el 22/10/1999, deberá efectuarse una verificación anual.

La verificación de los EPI, el equipo y la instalación debe inscribirse en el registro de seguridad.

Los usuarios deben cumplir y aplicar las instrucciones de uso, almacenamiento y mantenimiento del equipo, tal y como se indica en el manual de instrucciones entregado con cada equipo.

También es responsabilidad de todos reportar cualquier equipo defectuoso u obsoleto.